Historia del Club

Contexto

El 14 de marzo de 2020 se decretó el confinamiento en España para combatir la pandemia del Coronavirus. La mayor parte de los ajedrecistas que vivimos en Catalunya estábamos participando en el tradicional Campeonato de Catalunya por Equipos (ahora denominado Liga Catalana) que es uno de los torneos mas grandes del mundo por número de participantes: mas de 5.000 jugadores intervienen cada año de enero a abril. En la División de Honor juegan muchos Grandes Maestros españoles y extranjeros. El de 2020 quedó inconcluso y el de 2021 no se pudo celebrar por vez primera en muchos años.

En Semana Santa los centros educativos de todos los niveles se toman un descanso. Igual ocurre con muchos centros de trabajo. En la Semana Santa de 2020 se suspendieron casi todos los viajes y actividades vacacionales y, a pesar de disponer de mucho tiempo libre, la mayoría de las personas permanecimos en nuestras casas no solo por nuestra propia seguridad y conciencia cívica, sino también por temor al no encontrarnos preparados para afrontar la nueva situación. Recordemos que durante los 2 o 3 primeros meses de confinamiento fue muy difícil, por no decir imposible, conseguir mascarillas, alcohol medicinal, desinfectante de manos, guantes, etc. Hasta hubo escasez -felizmente ligera y breve- de algunos productos esenciales como el papel higiénico.

Es así como todos los integrantes de mi familia decidimos salir lo mínimo posible, solamente para efectuar las compras indispensables para sobrevivir. Como tengo 3 hijos y 4 nietos y todos ellos saben jugar al ajedrez (5 de ellos eran principiantes sin experiencia en torneos) el 7 de abril de 2020 decidí organizar un torneo online solo para entretener a los principiantes.

Nacimiento

Todos aceptaron con entusiasmo e invitaron a algunos amigos, igualmente principiantes.

El primer torneo lo denominamos The Hunger Games y se jugó del 9 al 13 de abril de 2020. Como teníamos experiencia en torneos de ajedrez no participamos Bernardo, Gustavo y yo. Dado que solo eran 7 jugadores decidimos incluir a Fritz como invitado especial fuera de concurso para que nadie se quedara sin jugar. Round Robin, a una sola vuelta, 7 partidas en 5 días. 

Como no se podían poner de acuerdo para jugar todas las partidas de cada ronda a la misma hora, decidí... ¡jueguen a la hora que quieran!

Por supuesto no todos vivíamos juntos, por lo cual había que jugar por internet. Elegimos la plataforma lichess.org que conocía por las razones que explicaré mas adelante.

Y para que pacten el momento para jugar sus partidas se requería una comunicación sencilla, rápida y gratuita. Creamos un grupo de WhatsApp. ¿Qué nombre le ponemos? Vivíamos en Catalunya y Londres...pues Ajedrez CatLon.

Desarrollo

Después de jugar un par de simultáneas (el detalle de las actividades y los resultados están publicados en la entrada "Palmarés") y visto el entusiasmo de los jugadores, planeamos un segundo torneo. Por unanimidad los principiantes propusieron que participemos los que ellos llamaron "los 3 expertos" aunque se arriesgaban a recibir palizas. Además se incorporaron al grupo Jorge Laynes-Lozada (Jorge LL) que vive en Madrid y Ramón Navío (Ramón N) de Cardedeu.

Nombre del torneo: José R. Capablanca. Suizo, 6 rondas a doble partida con 11 participantes, del 20 de abril al 11 de mayo de 2020. Fueron 12 partidas en 21 días.

¿Qué días jugamos? Otra vez diferentes opiniones, completamente normales por las diversas circunstancias de cada uno.

Solución: ¡jueguen el día que quieran!

Es así como nació la idea de los torneos flexibles: 

¡¡jueguen cuando quieran!!

Luego fueron agregándose varios de mis amigos ajedrecistas, amigos de mis hijos y nietos y también compañeros de club y amigos, o alumnos, de quienes ya estaban participando, hasta llegar a los 44 participantes del torneo Memorial Smyslov que acaba de terminar.

En el transcurso de los torneos hemos ido desarrollando un know-how apropiado para su organización, poniendo especial énfasis y cuidado en la importancia de las comunicaciones.

Pero eso no ha sido todo. En la gestación de la idea ha influido también el...

Club d'Escacs Cardedeu

Mi club presencial desde hace muchos años.

A principios del mes de octubre de 2019 el amigo Joan Buldó, antiguo socio del club y jugador con el mas alto Elo, creó el equipo del mismo nombre en lichess.org para jugar ajedrez online. Por supuesto, todos los integrantes del club fuimos invitados a participar.

Hasta el mes de marzo de 2020 yo no había jugado en ninguno de los torneos en los que participaron equipos del club en lichess, debido a que todos eran de partidas rápidas que no son de mi preferencia. Sin embargo, Joan Buldó organizó el primer torneo para socios del club, de semi-rápidas, en el cual nos inscribimos 6 personas con la misma idea de que los rivales en cada partida podían elegir el día y la hora para jugar. Se inició el 30 de marzo de 2020. Es decir, inconscientemente la iniciativa de Joan me sirvió de inspiración para ir tomando las decisiones que me llevaron al concepto de los torneos flexibles. En resumen, gracias a Joan conocí lichess y también gracias a él iniciamos la flexibilidad.

Luego, el 22 de abril de 2020 iniciamos otro torneo para socios denominado Primavera y eso fue todo porque tuvo poca acogida. Los pocos participantes se explican porque en el Club d'Escacs Cardedeu somos muy pocos, al extremo de que a veces nos ha costado mucho formar un equipo de 10 jugadores para la categoría preferente del Campeonato de Catalunya por Equipos.

El problema de los pocos miembros de este club es un mal endémico de la gran mayoría de clubs de ajedrez de Catalunya. Se origina en el exceso de clubs de ajedrez respecto al número de jugadores federados. Esta Comunidad Autónoma tiene unos 7 millones y medio de habitantes, de los cuales somos jugadores federados alrededor de 8.000, distribuidos en unos 240 clubs. Como cada pueblo quiere tener su club de ajedrez, ¡hay demasiados clubs y poca actividad en cada uno de ellos!

Por último, Joan y yo nos confabulamos para aplicar la misma fórmula y organizar 2 torneos gemelos y simultáneos con partidas lentas: el del Club d'Escacs Cardedeu se llamó Torneo Social y el del Club virtual CatLon Memorial Alekhine. Ambos torneos tuvieron buena acogida y funcionaron muy bien. Comenzaron el 14 de diciembre de 2020 y finalizaron el 31 de enero de 2021. En ellos aplicamos por vez primera la idea de agrupar a los jugadores de nivel similar para hacer las partidas mas equilibradas, luchadas e interesantes.

Actualidad

Escribo esta reseña a finales del mes de abril de 2021. Para el último torneo jugado hasta el momento invitamos a todos los miembros de ambos clubs, creamos el concepto de categorías, con ascensos y descensos y perfeccionamos la organización del sistema de grupos.

En este torneo logramos batir nuestro récord de participantes: 44. Comenzó el 17 de febrero de 2021, terminó el 28 de abril de 2021 y se denominó Memorial Smyslov.

Un apunte más: al explicar como se gestó la idea de la flexibilidad quiero aclarar que no es de mi invención. Sin proponérnoslo y sin ponernos de acuerdo, Joan y yo la hemos desarrollado paralelamente. Además, yo conocía un antecedente de la "prehistoria" del ajedrez: en 1958, en Lima, en mi club de aquel entonces (Club de Ajedrez 64) organizamos un torneo en el que los jugadores nos podíamos poner de acuerdo en el día y la hora para jugar. Fue un fracaso rápido y rotundo. ¿Por qué? Por la casi imposible comunicación. El club no tenía teléfono fijo y solamente lo tenían 2 de sus socios. ¿Se imaginan que pasaría si, para ponerse de acuerdo con su rival, tuvieran que esperar coincidir en el club por casualidad o averiguar su dirección e irlo a buscar a su casa?

Evolución

En mi enésimo retiro temporal del ajedrez como organizador y jugador, mi apreciado amigo Julio García Miguel amablemente ha decidido sustituirme.

Coincidiendo con ello hemos tomado la decisión de cambiar el nombre del club puesto que sus integrantes han trascendido las fronteras de Catalunya y Londres. El nuevo nombre es Club de Ajedrez Latino 64!! (L64!! abreviado).

Como vehículo principal de comunicación, el WhatsApp se nos ha quedado pequeño, razón por la cual Julio acaba de crear este Blog que, como ya habrán podido apreciar nos lleva a otra dimensión llena de nuevas posibilidades para disfrutar de nuestro juego ciencia.

Agradecimientos

En primer lugar quiero agradecerles a todos ustedes por su ejemplar comportamiento y ayuda para lograr el éxito de los numerosos torneos que hemos disfrutado en los últimos 13 meses. Sin la colaboración de todos y cada uno sería imposible conseguir el agradable ambiente en el que jugamos nuestro juego preferido. Sin el cuidado que han puesto en cumplir las reglas y en los detalles de comunicación, la estructura de los torneos no hubiera funcionado correctamente.

Igualmente agradezco muchísimo la valiosa colaboración de Joan Buldó y de mi hijo Gustavo Lau. Como miembros del anterior Comité de Competición, ambos me han brindado siempre su ayuda y sus consejos para tomar decisiones.

Por último mi agradecimiento especial al Ingº Julio García Miguel por ofrecernos su trabajo desinteresadamente no solo para reemplazarme por algunos meses, sino también para llevar a cabo la evolución cualitativa y cuantitativa del club que estamos iniciando.

Gens una Summus!

Salvador Lau